へぇ、アメリカ人にも亭主関白みたいな男がいるんだなあ」

　ちょっと意外な発見でした。

 

「夫を早死にさせる法」という物騒なタイトルの一文を読んだときのことです。

 

筆者はハーバード大学のジーン・メイヤー教授（栄養学）、話はこう始まります。

「あなたの夫は『妻なんて体のいい家政婦』ぐらいに考えていて、妻への思いやりなど

とうの昔にどこかに置き忘れてきたような男ではありませんか。

　もしそうならばそんな欠陥亭主はさっさとあの世へ送り込んで、あとは遺産で気楽に暮らす

という作戦はいかがでしょう。

その気がおありなら、次にあげる１０カ条を実行してごらんなさい。

　この方法を用いれば、殺人犯として死刑に処せられたり、刑務所に送られる危険はありません。

それどころか、よそ目には愛情深い優しい妻とみられるでしょう」

 

 

で、その１０カ条とは─。

 

①夫を太らせなさい　

肥満は確実に寿命を縮める。

 

②酒をうんと飲ませなさい　

毎晩うまいさかなをしこたま出し、優しく酌をし、飲みたいだけ飲ませる。

深夜に酔っ払って帰っても機嫌よく迎え、飲み直しをさせる。

 

③いつも座らせておきなさい　

家では何もさせず、テレビ上座に据えておく。

運動をするなどと言い出したら、足腰をいためるのが心配だとか、あなたがいないと

寂しいとか言って、やめさせる。

 

④脂肪をどっさり食べさせなさい

パンには分厚くバターを塗り、フライにできるものは決して焼いたり煮たりしない。

飽和脂肪酸の豊富な食物は血中コレステロールをふやし，動脈硬化を促進し、

心臓病、脳卒中、糖尿病、大腸がん、前立腺がんの原因となる。

 

⑤塩分の多い食物に慣れさせなさい　

食塩のとりすぎは血圧を高くし、

心臓や脳の血管にダメージを与え、胃や腎臓もいためる。

 

⑥コーヒーをがぶがぶ飲ませなさい　

濃いコーヒーの飲み過ぎは胃によくない。不眠も招く。

 

⑦たばこを勧めなさい　

たばこが健康の最大の敵であるのは常識中の常識。

がん（肺、食道、膵臓、口腔、咽頭、喉頭、膀胱など）、

ＣＯＰＤ＝慢性閉塞性肺疾患（肺気腫、慢性気管支炎）、虚血性心疾患（狭心症、心筋梗塞）の

喫煙三大疾患のみならず、

胃・十二指腸潰瘍の誘因となり、目（加齢黄斑変性）や歯（歯周病）にもよくない。

たばこは未亡人志願者の最良の味方である。

 

⑧夜ふかしをさせなさい　

テレビの深夜番組や取っかえ引っかえ借りてきたＤＶＤを一緒に見る。

夫が寝不足で出勤したあと、あなたはまたベッドにもぐり込めばよい。

 

⑨休暇旅行に行かせない　

夫がストレスを解消するからだ。

 

⑩最後の仕上げに始終文句を言っていじめなさい　

これには金と子供のことが絶好の話題。

はたでくどくど愚痴られると夫の酒量はますますふえ、睡眠不足になり、血圧が上がる。

でも、あまりいじめ過ぎると、夫は憂さ晴らしに運動したり、やさしい相手を求めたりする。

経験に富む妻ならそこまで追い込まず、手加減しつつ効果を上げるこつを心得ているはず。

 

　─と述べたあと、教授はこうつけ加えています。

「しかしあなたが本当に夫を愛しているのなら、これと反対のことをすればよいのです。

そうすれば夫の寿命はぐんと延び、孫たちには大好きなおじいさんができ、

あなたは子にも孫にも感謝されるでしょう」

（『健康な生活を送るために』収載＝リーダーズダイジェスト社１９７１年発行。要約・リライトした）。

　

つまり「夫を早死にさせる法」を裏返せば、

「夫を長生きさせる法」になるという、これは逆説的養生訓です。

　

ずいぶんカビくさい古本を引っ張り出してきたものだなあ。

そんな声が聞こえてくるようですが、ホモ・サピエンスの出現は２０万年も前、

５０年やそこらで人間の体が変わるわけはなく、いまもリッパに通用する真理だろうと

思うのです。

対象が「夫」に限らないことは言うまでもありません。